Τότε ήταν που, εν μέσω βαθιάς ύφεσης, οι τριμηνιαίες πωλήσεις των Windows κινήθηκαν πτωτικά για πρώτη φορά στην ιστορία τους (στα 3,4 δισ. δολάρια στο γ’ τρίμηνο, από 4 δισ. δολάρια). Την ίδια περίοδο η Microsoft πραγματοποίησε τις πρώτες της απολύσεις και τα κέρδη της συρρικνώθηκαν.
Η ζωή θα έπρεπε να είναι πολύ χειρότερη για την Microsoft σήμερα. Υπάρχει το iPad. Τα Windows 8, σύμφωνα με τους ειδικούς που εξετάζουν τα στοιχεία των πρώτων εβδομάδων κυκλοφορίας είναι μία σκέτη καταστροφή που δεν κατάφερε τίποτα παραπάνω από το να προδιαγράψει την πτώση του Office και του Steve Ballmer και κάθε τι αγαπημένου της Microsoft. Τα Windows 8 θα έπρεπε να είναι «το δώρο Χριστουγέννων προς κάποιον που μισείτε», σύμφωνα με έναν καθηγητή του MIT. Δεν είναι καν ξεκάθαρο γιατί η Microsoft μπήκε σ΄αυτόν τον κόπο στην παρούσα φάση.
Μου αρέσει να αναφέρομαι σε περιόδους σαν αυτή της Microdeath Dream Fantasy. Είναι η περίοδος των πέντε μηνών ή περίπου τόσο που ακολουθεί την παρουσίαση μιας έκδοσης των Windows, κατά την οποία κάθε είδους ειδικός γιορτάζει την επικείμενη πτώση της Microsoft λόγω των απογοητευτικών πωλήσεων των Windows. Είναι αποτέλεσμα της μαζικής λαχτάρας να αποτύχει η Microsoft. Η εταιρεία συμπεριφέρθηκε με απαίσιο τρόπο, που αντέβαινε στον ανταγωνισμό πολλά χρόνια πριν και το έκανε αυτό την ώρα που πλάσαρε μια σειρά μη εμπνευσμένων προϊόντων στο λαό.
Το πρόβλημα με την Microdeath Dream Fantasy είναι πραγματικότητα. Οι εχθροί της τείνουν να ξεχνούν πως η Microsoft αντλεί ένα μεγάλο μέρος των εσόδων της από την πώληση των Windows προς εταιρείες στο πλαίσιο μακροπρόθεσμων επιχειρηματικών συμβάσεων αγοράς λογισμικού. (η Microsoft, για παράδειγμα, αποκόμιζε κέρδη σε όλη τη διάρκεια της εποχής των Vista). Παράλληλα, ας θυμηθούμε πως περίπου 400 εκατ. PCs θα πουληθούν το 2013 και τα Windows θα είναι εγκατεστημένα σε όλους σχεδόν αυτούς τους υπολογιστές. Αυτός είναι και ο λόγος που η πτώση του Απριλίου του 2009 ήταν ως επί τω πλείστω συμπτωματική –οι πωλήσεις των Windows κινήθηκαν έκτοτε άνω των 4 δισ. δολαρίων σε βάση τριμήνου.
Πλήττονται οι πωλήσεις των PC από τις ταμπλέτες; Φυσικά και πλήττονται. Αυτό άραγε σημαίνει –τουλάχιστον για την ώρα- αμετάβλητες έως πτωτικές πωλήσεις για τα Windows; Πάτε στοίχημα; Μήπως η Microsoft και τα 9 δισ. δολάρια που δαπάνησε σε έρευνα και ανάπτυξη φέτος απέτυχαν να εντοπίσουν μερικές επαναστάσεις; Ναι, μάλιστα. Ακόμη κι έτσι ο Microθάνατος αργεί ακόμη πολύ –αν μη τι άλλο λόγω της αδράνειας.
Επιπρόσθετα, υπάρχει κάτι που πιστεύω ότι μέχρι σήμερα έχει ξεφύγει της αντίληψης των σχολιαστών και αυτό είναι η νέα γενιά λάπτοπ των Windows 8 με οθόνες αφής τα οποία οι καταναλωτές μόλις που αρχίζουν να συνηθίζουν.
Μου αρέσουν τα gadgets μου. Έχω υπολογιστές Mac, HP και Lenovo, Ubuntu desktop, μία ταμπλέτα Surface, ένα iPad, ένα Kindle Fire –και η λίστα μεγαλώνει. Αυτή τη στιγμή, χρησιμοποιών έναν Acer S7, έναν πολύ λεπτό λάπτοπ με οθόνη αφής που υποστηρίζει τα Windows 8. Στο διάστημα των πέντε εβδομάδων που έχω στα χέρια μου τη συσκευή, αντικατέστησε τα Macbook Pro και iPad ως ο αγαπημένος ου υπολογιστής.
Υπάρχουν ορισμένα εξαιρετικά ενοχλητικά πράγματα για τα Window 8. Σκεπτόμενοι αντισυμβατικά, το S7 μοιάζει σαν να παθαίνει κρίση –το παραμικρό άγγιγμα με το δάχτυλο στο χειριστήριο αφης στέλνει την οθόνη από τα λαμπερά καινούρια Windows 8 στην παραδοσιακή, παλιά επιφάνεια των Windows. (Αυτό ήταν αποτέλεσμα του υπερευαίσθητου χειριστηρίου αφής). Επίσης για κάποιο λόγο που δεν έχω διαπιστώσει, δεν μπορώ να ολοκληρώσω μία κλήση μέσω Skype. Το γεγονός ότι το Skype ανήκει στην Microsoft καθιστά το πρόβλημα ακόμη πιο απογοητευτικό. Και επίσης, βασικά πράγματα όπως η εναλλαγή των tabs στον browser χρειάζονται επαναπροσδιορισμό των δυνατοτήτων πλοήγησης στο PC.
Παρόλάυτά υπάρχει κάτι ξεχωριστό σε αυτά τα λάπτοπ με οθόνες αφής. Προσφέρουν όλα αυτά που αγαπώ στις ταμπλέτες –εναλλαγή φωτογραφιών με ένα μόνο άγγιγμα, αλλαγή μεγέθους κειμένου με το δάχτυλο και επιλογή ταινίας με ένα απαλό χτύπημα στην οθόνη.
Χάρη στην οθόνη αφής, αυτές οι συσκευες μπορούν να ανταγωνιστούν το iPad ως μέσα ψυχαγωγίας. Στο μεταξύ, διαθέτουν ένα αξιόπιστο πληκτρολόγιο σε ετοιμότητα για την περίπτωση που χρειαστεί να εργαστείς.
Κι όμως, πολύς κόσμος υποστηρίζει πως η απλότητα των ταμπλετών είναι αυτό που τις κάνει σπουδαίες και ο συνδυασμός λειτουργιών που προορίζονται για διασκέδαση και λειτουργιών που δίνουν τη δυνατότητα να εργαστείς είναι σκέτη αποτυχία. Αυτό μπορεί να ισχύει, αλλά επίσης πιστεύω πως αυτή η νέα γενιά λάπτοπ με οθόνες αφής κρατά τα καλύτερα στοιχεία από τους δύο κόσμους και πετυχαίνει αυτό που κάποτε έμοιαζε απίθανο: κάνει τα PC διασκεδαστικά.
Η Microsoft θα είχε ντροπιαστεί πολύ λιγότερο εάν είχε λανσάρει αυτό τον τύπο υπολογιστή δύο χρόνια νωρίτερα. Παρ’ολ’αυτά η Apple δεν έχει αντιδράσει άμεσα στα λαπτοπ με οθόνη αφής σήμερα και νομίζω ότι ίσως χρειαστεί να το κάνει.
capital.gr
|
|
